Sabalenka thắng kịch tính Noskova tại tứ kết US Open: Ngôi số một vẫn trong tay

Không có nhiều tay vợt nữ nào trong kỷ nguyên WTA hiện đại bảo vệ thành công danh hiệu US Open ba năm liên tiếp. Aryna Sabalenka hiểu điều đó hơn ai hết, và cô lại thêm một lần nữa đối mặt với áp lực khi phải vượt qua một nhà vô địch Wimbledon cũng đang khát khao khẳng định mình. Hôm thứ Ba tại Flushing Meadows, Sabalenka hạ Linda Noskova với tỷ số 7-6 (7-1), 3-6, 7-6 (10-7) để giành vé vào bán kết US Open lần thứ sáu liên tiếp. Chiến thắng không đến dễ dàng trước một Noskova đầy sức trẻ, người vừa lên ngôi tại All England Club và đang có cơ hội trở thành tay vợt nữ đầu tiên kể từ Serena Williams năm 2026 lọt vào bán kết Mỹ mở rộng ngay sau khi vô địch Wimbledon. Đây là trận đấu mà Sabalenka kiểm soát ở những thời điểm quan trọng, nhưng cũng phải trải qua những khoảnh khắc chao đảo hiếm thấy. Ở set đầu, cả hai tay vợt đều giữ game giao bóng tốt, không ai chịu nhường bước trước áp lực của đối thủ. Thế trận chỉ được phân định ở loạt tie-break, nơi Sabalenka lập tức đẩy tốc độ và thắng 7-1 bằng những cú thuận tay uy lực. Không giống như các tay vợt có xu hướng chùng xuống sau khi thắng set đầu, Sabalenka vẫn giữ được nhịp, nhưng Noskova trả đòn mạnh mẽ ngay đầu set hai. Noskova, tay vợt 20 tuổi người Séc, đã cho thấy vì sao cô lên ngôi tại Wimbledon. Cô đọc trận đấu tốt hơn, đánh trả những quả giao bóng uy lực của Sabalenka ở góc sâu và liên tục kéo đối thủ vào những pha bóng bền. Sự chủ động của hạt giống số 6 giúp cô kết thúc set hai với tỷ số 6-3, đưa trận đấu vào set ba quyết định. Set ba trở thành cuộc so tài đầy căng thẳng. Cả hai tay vợt đều hiểu chỉ một lỗi nhỏ cũng có thể thay đổi số phận trận đấu. Sabalenka sử dụng nhiều cú giao bóng một hơn, Noskova cũng gia tăng độ chính xác của những cú trái tay. Khán giả trên sân Arthur Ashe được chứng kiến một trận đấu mà không một ai muốn buông bỏ, và mọi thứ phải được quyết định bằng loạt tie-break 10 điểm. Sabalenka cứu được những điểm nguy hiểm và khép lại trận đấu bằng một cú ace từ giao bóng hai; cú giao bóng mang tính quyết định trong một tình huống mà chỉ một tay vợt giàu kinh nghiệm mới dám thực hiện. Thắng lợi này giúp Sabalenka tiếp tục giữ vững hy vọng bảo vệ ngôi số một WTA. Cô cần thắng để không bị đánh bật khỏi vị trí dẫn đầu trước những đối thủ bám đuổi. Nhưng vấn đề không đơn thuần nằm ở thứ hạng – Sabalenka đang tìm kiếm danh hiệu US Open thứ ba liên tiếp, một thành tích hiếm có trong quần vợt hiện đại. Trận đấu với Noskova là lời cảnh báo rằng hành trình ấy ngày càng gồ ghề. Về phía Noskova, thất bại này không làm lu mờ những gì cô đã thể hiện. Cô cho thấy lối chơi phù hợp và bản lĩnh thi đấu ở những giải đấu lớn. Nếu Wimbledon là bệ phóng, thì trận tứ kết US Open này là dấu hiệu cho thấy Noskova đủ sức cạnh tranh với nhóm tay vợt hàng đầu trên mọi mặt sân. Câu chuyện của cô tại giải Grand Slam trên đất cứng chắc chắn sẽ còn tiếp diễn. Ở vòng bán kết, Sabalenka sẽ chạm trán người thắng trong cặp đấu giữa hạt giống số 3 Jessica Pegula và hạt giống số 26 Emma Navarro. Cả hai đều là những tay vợt Mỹ có phong độ ổn định tại giải đấu năm nay. Nếu gặp Pegula, Sabalenka sẽ phải đối mặt với lối đánh trả giao bóng rất tốt. Nếu gặp Navarro, cô đương nhiên sẽ phải dè chừng sự càn quét của đối thủ. Nhưng Sabalenka đang có sự trở lại đầy kinh nghiệm và tinh thần vững vàng sau những pha xử lý nghẹt thở. Điều đáng chú ý là Sabalenka đã vào bán kết US Open sáu năm liên tiếp, một sự ổn định đáng nể ở giải đấu có mặt sân nhanh và nhiều bất ngờ. Người hâm mộ tại Việt Nam, vốn ngày càng theo dõi chặt chẽ các giải Grand Slam, sẽ có thêm lý do để chờ đợi màn trình diễn của tay vợt người Belarus. Nhưng trước mắt cô vẫn là chặng đường dài: từ trận bán kết đến một trận chung kết có thể còn nhiều chông gai hơn. Một chi tiết nhỏ nhưng cho thấy đẳng cấp của Sabalenka là cú ace bằng giao bóng hai ở thời điểm 10-10 trong loạt tie-break cuối. Không nhiều tay vợt dám mạo hiểm như vậy trong một thời điểm sống còn. Cô tin vào cú giao bóng của mình, và cô đặt trận đấu vào đúng quỹ đạo cần thiết. Điều đó cho thấy đẳng cấp của một nhà vô địch không chỉ nằm ở cú thuận tay hay tốc độ di chuyển, mà còn nằm ở khả năng ra quyết định trong những phần trăm giây. Liệu Sabalenka có làm nên lịch sử? Những gì diễn ra tại New York năm nay chứng minh con đường bảo vệ danh hiệu chưa bao giờ dễ dàng. Nhưng với đẳng cấp, kinh nghiệm và sự lạnh lùng trong loạt tie-break, cô xứng đáng được xem là ứng viên số một. Trận bán kết sắp tới sẽ cho câu trả lời rõ ràng hơn về mức độ sẵn sàng của Sabalenka cho cú hat-trick danh hiệu US Open.