Nodusfall: Cú đặt cược táo bạo của HoYoverse vào thể loại Soulslike và cái bóng quá lớn của Elden Ring

Khi HoYoverse tung ra đoạn trailer đầu tiên của dự án mới mang tên Nodusfall, điều đầu tiên cộng đồng game thủ nhìn thấy không phải là một thế giới dark fantasy đầy hứa hẹn, mà là một loạt những câu hỏi về sự tương đồng đến khó hiểu với Elden Ring. Một nhân vật có cánh khiến người chơi nhớ ngay đến Malenia, một người phụ nữ tóc trắng bị đem ra so sánh trực tiếp với Melina. Chỉ sau vài giờ, cụm từ "rip-off" đã tràn ngập các diễn đàn và mạng xã hội. Đây chính xác là điều mà một gã khổng lồ như HoYoverse không hề mong muốn khi công bố sản phẩm đầu tiên rời xa phong cách anime quen thuộc. Sự thật là, ảnh hưởng của Elden Ring lên ngành công nghiệp game là không thể phủ nhận. Từ lối chơi, thiết kế thế giới cho đến bầu không khí u ám đặc trưng, siêu phẩm của FromSoftware đã trở thành chuẩn mực mới cho thể loại action RPG. Vô số dự án mới đang chọn cho mình những hướng đi tương tự, và Nodusfall chỉ là cái tên mới nhất bị đặt lên bàn cân so sánh. Nhưng điểm mấu chốt mà phần lớn cộng đồng đang bỏ qua nằm ở một chi tiết quan trọng: Nodusfall không hẳn là một tựa game hành động thuần túy như Elden Ring. Thông tin từ đoạn trailer cho thấy trọng tâm của Nodusfall nằm ở cơ chế săn boss hợp tác, cho phép tối đa bốn người chơi cùng tham gia. Đây là một điểm khác biệt mang tính cách mạng, đưa trò chơi đến gần hơn với mô hình của Monster Hunter hơn là một bản sao của Elden Ring. Sự khác biệt về mặt cơ chế này là vô cùng lớn. Trong khi Elden Ring là một trải nghiệm đơn người đầy cô độc và thử thách, thì Nodusfall lại hướng đến sự phối hợp đồng đội, một trải nghiệm xã hội hoàn toàn khác biệt. Việc cộng đồng chỉ nhìn vào những bức ảnh tĩnh từ trailer để đưa ra kết luận là một sai lầm về mặt phương pháp phân tích. Theo kinh nghiệm theo dõi sự phát triển của nhiều tựa game lớn của tôi, việc một trò chơi bị so sánh với một siêu phẩm khác ngay khi mới công bố là điều hết sức bình thường. Nhưng điều quan trọng là phải tách bạch giữa việc "lấy cảm hứng" và "sao chép". Những điểm tương đồng về mặt thị giác được mô tả như một nhân vật có cánh hay một người phụ nữ tóc trắng đều là những motif quen thuộc trong thể loại dark fantasy, không phải là những bản sao trực tiếp từ tài sản trí tuệ của FromSoftware. Theo luật bản quyền, cơ chế game thường không được bảo hộ, chỉ có những yếu tố thể hiện cụ thể như thiết kế nhân vật hay tài sản nghệ thuật mới có thể bị coi là vi phạm. Và những gì chúng ta thấy cho đến nay vẫn nằm trong vùng xám của sự "mượn ý tưởng". Sự thật là, việc gọi Nodusfall là "rip-off" chỉ là nhận xét của một bộ phận cộng đồng, không phải là một kết luận chính thức. Và đây chính là lúc chúng ta cần nhìn nhận vấn đề một cách khách quan hơn. Có một phân khúc người chơi đang dùng sự so sánh với Elden Ring như một phương tiện để thể hiện sự bất mãn từ trước với HoYoverse, từ mô hình gacha cho đến sự thống trị thị trường của họ. Liệu sự phẫn nộ này có thực sự xuất phát từ việc sản phẩm mới trông giống Elden Ring, hay là từ một làn sóng bài xích sẵn có với nhà phát triển Trung Quốc? Bối cảnh khu vực cũng đóng một vai trò quan trọng trong câu chuyện này. Đây là cuộc đối đầu ngầm giữa Trung Quốc và Nhật Bản trong lĩnh vực phát triển game. HoYoverse, công ty game có giá trị nhất Trung Quốc, đang thâm nhập vào một thể loại do FromSoftware của Nhật Bản thống trị tuyệt đối. Với nguồn lực tài chính vượt trội, HoYoverse có thể chi trả cho việc tuyển dụng nhân tài và trau chuốt sản phẩm đến mức hoàn hảo. Lợi thế về vốn có thể bù đắp một phần cho khoảng cách về kinh nghiệm thiết kế thể loại. Tuy nhiên, danh tiếng của họ trong mảng game anime gacha lại là một con dao hai lưỡi, khiến cộng đồng quốc tế luôn sẵn sàng đặt dấu hỏi về khả năng của họ ở một thể loại hoàn toàn mới. Điều quan trọng nhất mà tất cả chúng ta cần nhớ là: chúng ta mới chỉ nhìn thấy một đoạn trailer giới thiệu, không hề có bất kỳ cảnh quay gameplay thực tế nào. Việc đưa ra phán quyết cuối cùng về một tựa game dựa trên những hình ảnh tĩnh là một sai lầm nghiêm trọng. Nếu HoYoverse có thể chứng minh sự khác biệt về mặt lối chơi trong những lần giới thiệu tiếp theo, đặc biệt là cơ chế săn boss hợp tác, thì làn sóng chỉ trích hiện tại có thể nhanh chóng chuyển hóa thành sự tò mò và kỳ vọng. Ngược lại, nếu gameplay thực tế tại thời điểm ra mắt vẫn mang cảm giác quá giống Elden Ring, phản ứng dữ dội sẽ còn tồi tệ hơn gấp nhiều lần, bởi cộng đồng sẽ cảm thấy những lời buộc tội ban đầu của họ là đúng đắn. Sự thật là, cuộc tranh cãi này là một bài kiểm tra không chỉ cho HoYoverse mà còn cho cách chúng ta tiêu thụ thông tin về game. Trong thời đại mà mọi thứ đều được đánh giá vội vàng qua những đoạn trailer và hình ảnh rò rỉ, chúng ta đang dần đánh mất khả năng kiên nhẫn để chờ đợi sản phẩm hoàn chỉnh. Nodusfall có thể sẽ là một kiệt tác, hoặc cũng có thể là một thảm họa. Nhưng câu trả lời chắc chắn không nằm ở những bình luận đầy cảm tính trên mạng xã hội ngay lúc này. Hãy chờ đến khi game được ra mắt và chúng ta có thể thực sự cầm tay điều khiển, lúc đó mọi thứ sẽ được phán xét một cách công bằng nhất.